Belem : un chantier historique de 7 mois pour sa coque à Saint-Nazaire

Le trois-mâts Belem entreprend un important chantier de restauration de sa coque en acier riveté, construite en 1896. Ces travaux, d'une durée de sept mois, se dérouleront en cale sèche à Saint-Nazaire, du 14 septembre 2026 au 30 avril 2027. Avant le début de cette opération, le navire historique sera accessible gratuitement au public les 19 et 20 septembre 2026, à l'occasion des Journées européennes du patrimoine.

La restauration concernera l'intégralité de la coque, incluant non seulement la poupe, mais aussi la structure interne composée de la carlingue centrale (poutre longitudinale formant la "colonne vertébrale" du navire) et des varangues (ses "côtes"). La méthode de restauration, définie en collaboration avec le ministère de la Culture, utilisera des inserts et la soudure, privilégiant le respect de la substance patrimoniale du navire tout en assurant sa navigabilité future. Des experts du ministère superviseront le chantier pour garantir la préservation du monument historique.

Pour la première fois depuis 1980, le Belem sera entièrement démâté, ses mâts et vergues étant retirés. Le navire sera également délesté de ses 225 tonnes d’acier réparties en 4500 gueuses de fonte, essentielles à sa stabilisation en mer. Enfin, l'ensemble de ses aménagements intérieurs et de ses équipements sera démonté, incluant le décâblage électrique et la révision mécanique.